淋巴水腫對身體會有哪些影響？淋巴水腫的肢體外觀較對側粗及腫，肢體本身會有酸痛及腫脹感，會因液體的堆積而增加其重量與體積，造成肩頸部肌肉的酸痛，會防礙血液循環，影響氧氣的供應，造成傷口癒合不良，而富含蛋白質的淋巴液，更是細菌生長的溫床，因此有淋巴水腫的肢體，要小心保護皮膚，避免傷口感染。由於肢體腫脹，造成關節僵硬，活動不便，影響日常生活功能及工作能力。可能會出現皮膚病變，包括角質化，疣狀顆粒，或紅紫色結節等，影響美觀，進而影響情緒，造成心理上的困擾，也有極少數的人會產生局部淋巴系統的惡性肉瘤。

乳癌病人的淋巴水腫可能是急性的，在淋巴結摘除或放射線治療後很快就發生，這類型的水腫通常只是暫時性的，如果處理得當，大約二至三個月後就會消失。但有許多淋巴水腫都是慢性的，在不知不覺中，上肢逐漸腫大，剛開始也許只是肢體的某一段腫脹，如手背、前臂，如果不積極處理，可能會愈來愈嚴重。評估淋巴水腫嚴重程度的方法很多，最方便的方法就是用皮尺測量手臂的圍徑，如果肢體兩側圍徑相差在2.0~2.5公分以內，可算是輕度水腫，反之則為中度或重度水腫。另外也可以利用工具測量肢體的體積。

避免淋巴水腫產生的方法包括：

一、 減少干擾淋巴液回流的因子
要避免各種會壓迫到淋巴回流路徑的因素，如：患側上肢不要戴任何的首飾（包括戒指、手鐲等）或手錶，不要穿緊身衣物或勾掛皮包在患側上肢。患者義乳之重量不要太重，內衣的鬆緊度要作適當的調整，不要有鋼絲為佳。此外，不要在患側測量血壓，測量血壓的氣囊會對患肢施加過度的壓力。

二、 限制淋巴液產生
淋巴液來自於微血管中濾出的體液，因此易造成局部微血管擴張的行為都是要加以避免的。避免患側上肢過度出力或重複性極高的動作。不要使患側經歷過度局部溫度的變化，包括日曬、蒸汽浴、紅外線以及熱敷等，若想要泡溫泉時，浸泡區域應限制在腰部以下。在旅遊方面，盡量避免搭乘飛機或登上高山，若要出門旅遊，必須要以繃帶纏繞患肢並盡量在旅程中抬高患肢。

深部的按摩會造成血管擴張，增加淋巴液產生。許多乳癌術後的病友們為了想要減輕淋巴水腫造成的上肢的腫脹、酸痛與緊繃感，自行尋求推拿與按摩的治療，卻反而造成腫脹增加。其原因在於，復健的淋巴水腫按摩與一般的按摩推拿截然不同，其重點在於緩、輕、淺。建議病患在乳癌治療後，患肢或患側軀幹若有不適症狀，請儘速至醫院尋求復健科醫師與物理治療師的幫助，在詳細的評估與指導之下，病患才能得到對症下藥的治療。　

三、 保護皮膚，避免傷口或感染
避免所有可能在患肢皮膚上產生傷口的行為，包括抽血、注射、針灸、放血、蜂螫等。從事可能受傷的活動盡量戴著手套，並且要小心蚊蟲的叮咬。患側上肢皮膚若有乾裂的現象，建議在沐浴之後用乳液塗抹。

四、 維持身體整體健康
控制體重並均衡飲食，食用低鹽與高纖的食品，雖然淋巴水腫是蛋白質過度堆積的結果，但是減少食用富蛋白質食品會使結締組織變得脆弱，使淋巴水腫惡化，所以建議仍需食用適量易消化的蛋白質食品，如雞、魚與豆腐，並且要避免抽煙與飲酒。

雖然以目前的醫療科技還沒有辦法完全治癒淋巴水腫，但是經由病人與醫師、治療師的密切合作，大多數的病人仍能達到減輕腫脹，預防惡化，以維持肢體功能及美觀的治療目的。

治療的方法一般而言分為復健治療與手術治療：

專欄專家/撰稿：陳惠文醫師(台大、亞東醫院 復健科主治醫師/輔仁大學復健科醫師)